Bjørnsonfolketaler Jonas Bals: Jeg var en sterk motstander av røykeloven!

Jonas Bals var i sin tid en sterk motstander av Dagfinn Høiybråtens røykelov. Neste uke er Bals i Molde for å holde folketale under Bjørnsonfestivalen. Foto: Siw Pessar.

Noen av dem som driver den teknoligiske utviklingen har et uttalt mål om å ødelegge demokratiet ved hjelp av teknologi, mener Jonas Bals.

Annonse:

Historiker, forfatter og fagforeningsmann Jonas Bals, er en tydelig stemme i den norske samfunnsdebatten. Med bakgrunn fra både arbeidslivet og historiefaget har han gjort det til sitt prosjekt å undersøke hvordan makt, klasse og organisering former samfunnet vi lever i.  

Enten han skriver om arbeiderbevegelsen, høyreekstremisme eller utviklingen i norsk arbeidsliv, kombinerer han gjerne historisk kunnskap med et sterkt engasjement for dagens politiske virkelighet. Det har gjort ham til en markant og til tider kontroversiell deltaker i offentligheten, der historien ofte fungerer som nøkkel til å forstå konfliktene i samtiden. Neste uke kommer han til Bjørnsonfestivalen for å holde folketale.

Og han tenker å gå langt tilbake i tid for å hente inspirasjon til talen.

- Jeg tenker å ta utgangspunkt i talen Bjørnson holdt for Studentersamfunnet i 1877, «Om at være i Sandhed». Jeg vil forsøke å trekke noen linjer fra den talen og frem til i dag, nesten 150 år senere, og si noe om fremtidstroens og løgnens rolle i politikken.

På spørsmålet om han selv er i stand til å endre mening underveis, trekker han spesielt frem én ting som beviser dette.

- Jeg har endret mening om flere ting. Jeg var for eksempel i sin tid en sterk motstander av røykeloven, men brukte ikke lang tid etter at loven trådte i kraft på å forstå at det var Dagfinn Høybråten som hadde hatt rett, mens jeg tok feil.

Hva så med internett og digitalisering? Disse tingene ser ut til ikke bare å ha demokratisert debatt- og meningsarenaen, men kanskje også å ha forenklet måten det argumenteres på. Ser du noen utfordringer i forhold til hvordan nye generasjoner får utviklet oppfatningene sine?

-Ja, så absolutt. Jeg håper jo å få berørt noe av dette også i talen min, og i alle fall i foredraget jeg skal holde senere samme kveld. Forenkling er kanskje feil ord, for ofte ser vi at verden blir mer kronglete og uforståelig, og at algoritmene driver mange av oss ned i kaninhull der vi tror at vi sitter og tenker selv, mens vi i realiteten blir manipulert. Noen av dem som driver denne utviklingen har et uttalt mål om å ødelegge demokratiet ved hjelp av teknologi, og de har veldig mye penger til rådighet – i tillegg til regjeringsmakt i både Russland og USA.

Du skal trekke veksler på Bjørnson i din folketale. Kan du si noe om ditt forhold til ham – det være seg som folketaler eller forfatter?

- Jeg er jo dessverre for ung til å ha fått opplevd ham som taler, men jeg synes jo at man kan fornemme noe av kraften hans selv i de etterlatte manuskriptene. For meg har han gått fra å være en litt kjedelig og grått formidlet autoritet i norsk-timene, til å framstå mer som den kontroversielle og slagkraftige politiske reformatoren han jo også var. Han var uredd og antiautoritær, og støttet blant annet de streikende fyrstikkarbeiderskene i 1889. I en tid som vår trenger vi å bli inspirert av folk som har vist oss verdien av ulydighet, og som reagerte på uretten fremfor å være passive vitner til den.

Jonas Bals sin folketale kan man høre på Gørvellplassen torsdag 3.september klokken 15:00.

Annonse: