Infantino opptrer som en diktator og ser på seg selv som en statsleder.
Torsdag denne uka er statsviter, forfatter og gravejournalist Andreas Selliaas aktuell i Die Tankstelle med foredrag og film som ser nærmere på forholdene rundt fotballen og dens mektige organisasjon. Og hva skal man si? Det er ikke gull alt som glimrer, selv om noen sentrale personer synes å mene det.
Andreas Selliaas er en av de mest markante norske stemmene i skjæringspunktet mellom idrett, politikk og makt. Normalt handler sportsjournalistikken stort sett om resultater, overgangsrykter og tabeller. Selliaas har for sin del i en årrekke arbeidet med det som skjer bak kulissene: pengestrømmer, korrupsjon, autoritære regimer, lukkede maktstrukturer og ikke minst hvordan organisasjoner som FIFA opererer uten å gi omverdenen særlig innsyn. Torsdag denne uka er han på Die Tankstelle i Molde og snakker blant annet om fotball og dens maktkorridorer.
FIFA-president Gianni Infantino ser på seg selv som en statsleder, mener Moldeaktuelle Andreas Selliaas. Foto: Thomas Søndergård.
MoldePuls har vært så heldige å få en prat med ham via email før Moldebesøket.
Du har «jaktet» Infantino blant annet på FIFA-kongressen i Vancouver nå i april. Kan du si litt om hva du har vært ute etter og hvordan denne jakten har artet seg? Hvilke erfaringer har du gjort deg og hvor går veien videre?
- Infantino gjør seg utilgjengelig for pressen. Den siste pressekonferansen etter en FIFA-kongress holdt han i Kigali i Rwanda i 2023. I de foregående pressekonferansene skjelte han ut pressen. Det siste året har de fleste pressemøtene vært sammen med Trump i Det hvite hus. Vi vil simpelthen at han svarer på spørsmålene våre. I Vancouver overrasket vi ham i kongresshallen, men ble skjøvet vekk av vakter. Jeg og en del andre kolleger er så lite likt av ham og FIFA at de heller ikke svarer på eposter.
FIFA framstår i dag nesten som en geopolitisk aktør på linje med store internasjonale organisasjoner. Har du noen tanker om Infantino har gjort FIFA (og seg selv) mektigere enn sporten selv?
- FIFA er mektig fordi de tjener så mye penger og fotball er populært. Men nå er FIFA nesten synonymt med Infantino, han opptrer som en diktator og han ser på seg som en statsleder og ikke som en leder av en fotballorganisasjon. Det er av grunnene til at han ikke nedverdiger seg til å snakke med pressen. At han laget en egen fredspris til Trump, som var sur fordi han ikke fikk Nobels fredspris, sier litt om hans geopolitiske tanker.
FIFA-president Gianni Infantino. Foto: Ricardo Stuckeert, PR / Wikipedia
Det utelukkes på ingen måte at Infantino vil bli gjenvalgt for en ny fireårsperiode i 2027. Han vil da kunne sitte til 2031 og det vil være 15 år siden han første gang tiltrådte da han erstattet Sepp Blatter. Så vidt jeg har forstått er det siden 2016 en begrensning på tre fireårsperioder når det kommer til hvor lenge én president kan sitte i FIFA. Likevel kan Infantino snart være på vei inn i sin fjerde periode. Tror du det er sannsynlig at Infantino, og jeg holdt på å si hans entourage, vil jobbe for å endre bestemmelsen om tolv års begrensning?
- Infantino gikk til valg på et reformprogram, blant annet at en presidentperiode kun skal vare tre perioder. I 2024 fikk han kongressen med på å annullere den første treårsperioden. Derfor har han mulighet til å sitte til 2031. Fryktkulturen i FIFA er enorm og hvis han foreslår å annullere begrensninger for antall perioder, så tror jeg han greier å få det igjennom.
Kommende helg er det finale i Champions League. Den turneringen organiseres av UEFA og ikke FIFA. Føler du at UEFA stadig befinner seg i et mer, la oss kalle det demokratisk og mindre korrupt farvann enn FIFA? Knapt noen har hørt om UEFAs president Alexander Ceferin - en solid kontrast til Infantino.
- Man skal ikke overdrive UEFAs demokratiske ambisjoner. Men de er ikke like ille som FIFA, og ofte er de i konkurranse eller konflikt med FIFA. En av faktorene som gjør at UEFA tross alt må holde seg i skinnet, ved siden av at de fleste landene i UEFA er demokratier og dermed også har demokratiske tradisjoner, er at EU følger med på at de forholder seg til demokratiske spilleregler og følger den såkalte europeiske modellen, dvs at de på grasrota er koblet til toppen og at alle kan delta i idretten.
Hva vil bli ditt forhold til det kommende VM. Hvor mye, og fra hvor, vil du ønske å få med deg?
- Jeg har fått akkreditering til mesterskapet og penger til å skrive ny bok, så jeg drar over for å drive research med Norge-kampene som utgangspunkt, avslutter Andreas Selliaas.
Men se heller ikke bort fra at Gianni Infantino og hans indre sirkel får flere kamper å ta hånd om i tiden som kommer enn bare de som er terminfestet i Canada, Mexico og USA i perioden 11.juni - 19.juli. Andreas Selliaas synes være klar for akkurat det.
Den som vil høre mer fra Andreas Selliaas kan gå til idrettspolitikk.no eller ta en nærmere kikk på bøker som “Det farlige spillet”.
Til foredraget i Die Tankstelle finner du billetter her. Filmvisningen 20:30 har gratis inngang.
